![]()
Apple уже совсем скоро может начать применять "жидкий металл" при производстве своей продукции. Эксклюзивные права на этот легкий и прочный сплав из циркония, титана, никеля и меди компания выкупила в конце 2010 года у Liquidmetal. Передовой материал объединяет преимущества металла, стекла, пластмассы: он прочен, устойчив к царапинам и коррозии, и может принимать сложные формы.
Правда, до сих пор Apple задействовала "жидкий металл" только при изготовлении скрепки, открывающей лоток SIM-карты в некоторых моделях iPhone и iPad. Выпуск более крупных объектов, таких как корпусы для планшетников, осложнялся несовершенством технического процесса: попытки создать листы металла нужной толщины приводили к их растяжению и поломке.
Ситуация может измениться уже скоро. Crucible Intellectual Property (компания-пустышка, через которую оформлены договоренности между Apple и Liquidmetal) получила патент, в котором описывается метод, позволяющий создавать листы с контролируемой толщиной от 0,1 до 25 мм и шириной до трех метров. Как отмечается, новая технология может применяться при выпуске iPhone, iPad, часов или любого другого электронного устройства.