![]()
Правительственные войска Мали совместно с подразделениями французского военного контингента окружили город Тимбукту (в 900 километрах севернее столицы Бамако). Это один из ключевых оплотов боевиков радикальных группировок, захвативших весной 2012 года северные области Мали.
К северным окрестностям Тимбукту переброшено около 200 французских десантников, перед которыми поставлена задача отрезать путь экстремистам к отступлению на север, где расположены их основные тыловые базы.
Ранее объединенные силы французской и малийской армий установили контроль над аэропортом Тимбукту, не встретив при этом сопротивления со стороны боевиков. Тем временем, по данным военных источников, экстремисты подожгли хранилище уникальных документов — "Институт Ахмед Баба", где находились тысячи древних манускриптов.
По свидетельству очевидцев, население Тимбукту уже больше недели лишены питьевой воды и электричества. Кроме того, радикальные элементы прервали телефонное сообщение между городом и внешним миром, чтобы не допустить передачи малийской армии интересующей ее информации.
В субботу под контроль армии Мали перешел город Гао на севере страны, являвшийся бастионом исламистов на северо- востоке. По сообщениям армейских источников, основные силы боевиков отступают на север страны — в область Кидаль, известную своим суровым климатом.
Древний город Тимбукту был основан в Х и веке на торговом пути из Марокко в Западный Судан и вплоть до ХХ века был важнейшим узлом транссахарской торговли и уникальным центром культуры Северо-Западной Африки.