![]()
В 2004 году произошло крупнейшее расширение в истории Европейского Союза - десять бывших коммунистических стран вступили в Союз. Расширение представляло собой угрозу появления новой разделительной линии в Европе, с интегрированными, стабильными и процветающими членами Союза на Западе и их менее устойчивыми и гораздо более бедными соседями на Востоке. Это дало начало дискуссии о том, как избежать новых разделительных линий и обеспечить стабильность и благосостояние в расширенной Европе. Решение было найдено в принятии Европейской политики соседства (ЕПС), изначально направленной на сотрудничество со странами Восточной Европы, а затем распространенной на южных соседей ЕС.