![]()
В Ирландии 17 марта отмечали День памяти покровителя страны — святого Патрика. Этот праздник никогда не обходится без парадов. На улицы выходят люди, наряженные в экстравагантные костюмы зеленого цвета, а также духовые оркестры с волынками. В петлицу в этот день вдевают клевер, символ Ирландии и удачи. Этот праздник перерос национальные границы и стал своего рода международным днем Ирландии. День святого Патрика также является государственным праздником в Монтсеррат. В других странах, например, в Канаде, Великобритании, Австралии, США, Аргентине и Новой Зеландии он всегда отмечается с размахом, однако не является официальным праздником. В этот день принято носить зеленую одежду, хотя изначально, до XVII века цветом, ассоциируемым с Патриком, был синий. Официальным символом праздника является трилистник клевера, а также лепреконы и ирландские флаги. Официальная версия гласит, что, предположительно, 17 марта 415 года нашей эры в Уэлльсе, в семье римских граждан Кальфурниуса и Кончессы, родился мальчик - Мэиуайн Суккат. Отец Мэвина был мелким землевладельцем и дьяконом местной церкви, однако занимал эту должность в основном из-за денег, так что юный Патрик не был особенно глубоко верующим. Примерно в 16 лет он был захвачен в плен пиратами и привезен в Ирландию, где попал в услужение к вождю по имени Милчу. Юный Патрициус был вынужден стать пастухом и дни напролет проводил со стадом овец. Вот тогда он и поверил в Бога, начав молиться. В Ирландии он почитается как святой, принесший Ирландии христианскую веру и победивший змей. Также принято считать, что он с помощью трехлистного клевера объяснял людям понятие Святой Троицы. "Так же, как три листа могут расти от одного стебля, так и бог может быть един в трех лицах", — это фраза святого уже стала хрестоматийной. Святой Патрик — один из самых почитаемых во всем мире святых. Западная церковь отмечает день его памяти 17 марта, в ряде православных Церквей его памяти посвящено 30 марта по новому стилю (17 марта по старому). Но у Дня святого Патрика есть и языческие мотивы. Так, одним из его непременных героев являются лепреконы — сказочные башмачники, владеющие спрятанным горшком с золотом. Если удачливому искателю сокровищ удастся поймать лепрекона, то это существо должно рассказать человеку, где скрыты его сокровища. Однако эти человечки очень хитрые. Они легко могут обмануть доверчивого искателя сокровищ.